تاریخ روسیۀ شوروی _ کتاب پُرحجمی که در سی سال گذشته مرا مشغول داشته بود، و در چهار بخش انقلاب بلشویکی، 1917-1923؛ دورۀ فترت، 1923-1934؛ سوسیالیسم در یک کشور، 1924-1926؛ و پایه‌های یک اقتصاد برنامه‌ریزی‌شده، 1926-1929تکمیل شده _ بر اساس تحقیقات مشروح و مفصل تدوین و به‌منظور استفادۀ متخصصان طراحی شده بود.

پس از تکمیل آن، به فکرم رسید که با فشرده کردن این تحقیق در یک کتاب کم‌حجم به شکلی کاملاً متفاوت، بدون ارجاع به منابع یا دادن پانوشت، خوانندۀ عمومی و دانشجویانی که در پی پیش‌درآمدی برای ورود به موضوع هستند، از این کتاب منتفع خواهند شد.

نتیجه، این کتاب مختصر تاریخی است که می‌بینید. مقصود از تفاوت در مقیاس و تعمیم این است که این یک ترکیب جدید زیربنایی است. به‌ندرت جمله‌ای از اثر اصلی در این کتاب جدید تغییر کرده است.

انقلاب روسیه: از لنین تا استالین، 1917-1929، دربردارندۀ همان دوره‌ای است که در تاریخ بزرگ آمده است. این دوره‌ای است که برای آن (برخلاف سال‌های بعد)، منابع فراوانی از عصر شوروی در دسترس قرار دارد. همچنین دوره‌ای است که نطفۀ دورۀ بعدی تاریخ شوروی را حمل می‌کرد؛ در نتیجه برای درک آنچه در آن‌زمان رخ داد باید دید بعداً چه رخ داد.

شرح سال‌های دهۀ 1920 با معیارهای گذار از انقلاب روسیۀ لنین تا انقلاب روسیۀ استالین، بی‌تردید، مستلزم ساده‌کردن بیش از حدّ است. اما به یک پروسۀ بااهمیت تاریخی تشخّص می‌بخشد، و جمع‌بندی آن‌چیزی است که همچنان در آیندۀ پیش‌بینی‌ناپذیر نهفته است…

(از پیشگفتار کتاب)