شاهد خاموش

شاهد خاموش

رابرت پایک

ترجمۀ کوروش سلیم‌زاده

یک تبهکار خطرناک به دستگاه قضایی مراجعه می‌کند و می‌خواهد داوطلبانه در برابر کمیسیون مبارزه با جرایم شهادت دهد. پلیس مأموریت می‌یابد که از جان وی، تا روز ادای شهادت، مراقبت کند.

اما چندی نمی‌گذرد که آن مرد در حضور افراد پلیس به قتل می‌رسد. افسر مسئول مراقبت، که به سهل‌انگاری‌ متهم شده، در چگونگیِ ماجرای روی داده تردید می‌کند و همین سرآغاز داستانی پر رمز و راز و هیجان انگیز می‌شود.

شخصیت اصلی این رمان، ستوان کلنسی، پلیسی سرسخت و وظیفه‌شناسی است که به‌شدت خسته و دلزده است. این دلزدگی نه امری خودخواسته، بلکه حاصل نوعی آگاهیِ تجربی است.

او دریافته که با دستگیری چند جنایتکار خطرناک، دنیا عوض یا اصلاح نمی‌شود. پلیس‌های اطراف کلنسی تقریباً به طور پایان‌ناپذیری بی‌کفایت هستند.

برخورد نمایندۀ دادستانی با او ترکیبی است از تحقیر و سوء‌ظن. به همة این‌ها باید توطئه‌ها و ساخت و پاخت‌های دنیای زیرزمینی تبهکاران را هم افزود که کلنسی در میان‌شان گرفتار آمده است.

اما قهرمان داستان نه یک قدیس است و نه یک همه ‌فن حریف. آن‌چه کلنسی در خود دارد، عقل سلیم و درایت کافی، تصور مبهمی از انجام وظیفه و اجرای عدالت، و نوعی خویشتن‌داری و مناعت طبع است.

او در جست‌وجوی حقیقت، از تمام مرزها و خط قرمزهایی که برایش تعیین شده عبور می‌کند و هر چه جلوتر می‌رود، تصورش از مفاهیمی چون انجام وظیفه، عدالت اجتماعی و دستگاه قضایی مبهم‌تر می‌شود.