این بار به قتل رسیدن یک مرد انگلیسی، سربازرس مگره را به سواحل دریای مدیترانه و دماغۀ آنتیب میکشاند.
مقتول ویلیام براون، مأمور بازنشستۀ دستگاههای اطلاعاتی است که در جنگ دوم جهانی خدماتی به رکن دوم ارتش کرده است. او که همسر و پسرانی موفق و ثروتمند در استرالیا دارد، در ویلایی در آنتیب، با زنی جوان و مادر او زندگی میکرده است.
زندگیای با قناعت و امساک و از درآمد ماهانهای که میزان و منبع آن بر دو زن نامعلوم ماند. ولی در پس این ظاهر معمولی، غیبتهای دورهای و چندروزه براون خبر از زندگی دوگانهای میدهد که سرانجام، سربازرس مگره از آن پرده بر میدارد.
این که براون در روزهای غیبت از خانه به کجا میرود، با بقیۀ مستمری نه چندان اندکش چه میکند، معاشرانش در کافه لیبرتی چه کسانیاند، و در نهایت شخصیت واقعی او چیست، معماهایی است که یک به یک در این کتاب گشوده میشود.